2012年，伴随着全球经济危机的阵痛，钢铁企业效益持续走低，机床行业也同样不景气，就在这双重阴霾下，位于东北边陲小城的民营高科技企业齐齐哈尔市华工机床有限公司，合同订单不降反升，签订合同金额达亿元，与2011年同比增长300%，上演了一幕困境中逆势上扬的“传奇景象”，而更传奇的是所有合同订单主角都是华工机床近年来自主创新的新产品。

  1998年“出生于”齐齐哈尔老工业基地的这名“新兵”，仅用14年时间，就发展为“国家级高新技术企业”“哈大齐工业示范性建设项目”，10个系列、24个试样加工专用设备的新产品保有量使其一举成为中国钢铁测试行业的领军企业，多种产品填补国内外领域空白，成功将中国钢铁物理性能测试落后发达国家四五十年的帽子抛向九霄。

  透视其加快速度进行发展背后，是该公司董事长周立富咬定创新不放松的劲头。“要想获得长足发展，必不可少的是创新。”创业之初，周立富即以“创新、团结、奋斗”定位企业。回眸看，那时的决策依然高瞻远瞩。10余年来，一场由周立富领军的创新竞赛持续地竞跑着。

  1998年到济南钢铁公司的一次参观，让周立富首次接触到材料检验专业。看到工人将钢板不断切割、放在实验机上拉伸、弯曲，他当即询问，了解到钢铁材料要过质量关，必先要对材料物理性能进行检验。

  虽首次接触，但爱专研的周立富还是看出些问题。“为什么不用铣床两面同时铣？”面对专业的提问，济钢人员还是头一回听说。因为钢铁企业的机械加工行业相对闭塞，机床行业的一些新技术还得不到应用。

  年产钢材1000万吨，年检验就要超过80万批次。周立富看准了这个前景广阔的行业，敢为人先，要给他们研发一台前所未有的新机床，济钢方面表示：“只要你们能做，我们就买。”

  历时一年，周立富团队还真就自主研制出一台可以两面同时铣的试样加工专用设备，相比原有方式功效提高36倍，成功交付。再走进济钢车间时，听到工人们的阵阵掌声，周立富感觉很荣耀。这是物理测试力学专业的第一台专用设备。

  得知国内还有四五十家钢铁公司和济钢一样需要同种类型的产品，周立富借此机会成功将初创时以销售机床配件为主的公司转型为一家研发专用机床的企业。

  2002年4月，由国家钢铁产品质监中心召集在济钢公司现场举行了试样加工新技术新装备研讨会，包括武钢、宝钢在内的58家钢铁企业齐聚。周立富团队在现场展示了其自主研发的试样加工专用双面机床、铣磨一体化机床。

  会上，有国内知名材料专家对周立富说：“你们为中国钢铁试样加工行业带来了一次革命。”这个未曾敢想的高度评价，更加坚定了周立富在钢铁物理测试领域发展的信心。

  从2003年起，周立富壮大团队，开始聘请知名专家，与哈尔滨工业大学等多家大学科研院所合作研发双开肩试样加工机床。几年中，企业销售额从最初的6000元爆炸性增长到6700万元。

  2004年的一次学术会上，周立富了解到我国冲击试样加工存在严重瓶颈，可试样加工数量多、精度高、要得急。当时，只有德国有一个改制的冲击试样加工中心。抛出1000多万元的昂贵价格不说，其每小时只能加工18件且并不能完全达标。

  对此状态，会议面向参会企业征集该研究课题，周立富毫不犹豫地接过了这一棒。随即，哈尔滨工业大学加入，济南钢铁公司也拿出389万研发资金。他们合力奔向了下一个科技传奇。

  2005年，时任黑龙江省省长栗战书提出“哈大齐”工业走廊的建设规划，周立富积极做出响应，第一个将厂房搬到了齐齐哈尔市南苑国家高新技术产业开发区，课题转入更高的平台中建设。

  经过近5年的紧张研发，2011年8月，由华工机床自主创新研发的国内首台全自动、高效率、低成本的HGJC-100A冲击试样加工中心问世并通过了黑龙江省科技厅组织的专家鉴定。该中心加工效率达到传统的12倍以上，产品合格率100%；与德国已有的加工中心相比，能耗降低25%30%。

  然而受金融危机影响，新产品销售高峰未如期而至。即将签订的合同被无限延期，已获批的银行贷款也被减少甚至取消。上半年还坐在火山口上的“机床市场”转眼间掉入冰窖。

  2011年下半年，抽打着这家非公有制企业。一度为了让职工按时拿到工资，周立富卖掉了自己的房子，连留给儿子留学的70万元保证金也拿了出来。

  苦熬到2011年年底，周立富领导的华工机床突然显示出回春之势。310加工中心的研制成功，完全解决了棒材试样的加工问题；板材试样节材生产线的研制为板材试样加工建立了标准化模式；所研制的低倍、酸洗、成像生产线，慢慢的变成了行业最佳的低倍检验标杆。这些新方法、新工艺、新装备，得到了我国顶级钢铁企业的一致赞许。支撑华工机床逆势上扬弧线的，是他们握有的适应企业新需求的自主创新机床。

  周立富团队还尝试着销售模式的创新。2011年4月，华工集团与莱芜钢铁集团开展起“节能效益分享型合作”。华工生产线对莱钢钢材的取样优化每年可为莱钢节资5000多万元。对比单纯卖设备，华工的收益也翻番地提高到2500万元。这引起了宝钢、武钢的兴趣。预计建设的湛江、防城港项目，将全面采用华工机床的服务外包。

  随着低倍成像检验中心在首钢迁安钢铁公司、宝钢梅山钢铁公司的应用，这一新技术开始被专家关注。从最初卖设备到现在卖技术、卖服务，华工机床陪伴着动荡的行业在夹缝中走出了一条光明大道。

  北方春天来得很晚。2011年钢铁行业受到的阵痛仍未散去，华工机床却在困境中强势发芽，迎接着春天。

  2012年，钢铁行业迫切地需要提升产品质量，需要节材、环保。许多钢铁企业不约而同地将目光投向了能为它们节本增效的华工机床，危机在这里演变成了机遇。不再出门招标，订单大都来自特别采购，华工机床成功将自主创新的旗帜插在了行业的制高点。2012年4月刚过，合同量已达3500万元。整年下来，合同总金额超过一个亿。这一年，周立富因其在物理测试试样建工专用设备研制方面的突出贡献获得“全国五一劳动奖章”荣誉称号，收获了科研的又一春。

  周立富说：“新年元旦时，零碎的鞭炮声告诉我这样一个世界没有末日，只有开始！”2013年新年伊始，在路上，你依然看得到，周立富和他的华工机床扛着自主创新的大旗继续前行。